“建筑工业”是把建筑业作为工业的一个门类，与“化学工业”、“石油工业”、“钢铁工业”、“机械工业”等一样，首先是属于工业，其次才是不同门类的工业；而“建筑工程”则是首先把建筑业作为不同于“工业”的 “工程”，然后再在“建筑工程”中划分“ 房屋工程”、“土木工程”、“安装工程”等不同的门类。
建筑工业是随社会生产国的发展和人们的需求而产生的，作为三大产业之一，是国民经济的重要组成部分。是国民经济的重要基础原材料工业之一，也是资源、能源依赖型产业。是世界上对全球经济做出最大贡献的行业之一。
建筑工业是常规技术，同其它工业技术行业比较，如电子行业、机械制造业，高新技术含量低，工人的劳动含量高。